Pourquoi ai-je la cheville qui craque ?

cheville qui craque

Votre cheville craque tout le temps, avec ou sans douleur ? Parfois surprenant mais rarement grave, ce symptôme peut résulter de nombreux phénomènes, d’un blocage bénin à une instabilité chronique de la cheville. A l’inverse, une cheville qui craque en tombant ou suite à un accident sportif indique généralement un traumatisme comme une entorse ou une fracture.

Zoom sur les causes possibles d’une cheville qui craque, et sur les signes qui doivent vous amener à consulter un professionnel de santé.

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D’où vient le craquement ? Anatomie de la cheville

Vous vous demandez probablement ce qui, dans votre cheville, explique cette sensation de craquement. Plusieurs composants de l’articulation peuvent la provoquer, notamment : 

  • Le liquide synovial, où peuvent se former des bulles d’air
  • Les ligaments, dont une souplesse excessive favorise les bruits articulaires
  • Les tendons, qui peuvent créer un craquement en glissant contre les surfaces osseuses
  • Le cartilage, dont l’usure en cas d’arthrose ou d’ostéochondrite altère les surfaces articulaires
  • Les os, dont le craquement indique une fissure, une fracture ou un arrachement osseux, des lésions graves et souvent très douloureuses. 

 

En l’absence de traumatisme, il est peu probable que les tissus composant l’articulation soient lésés ; dans la majorité des cas, l’origine du craquement est bénigne, surtout si vous ne ressentez pas de douleur.

Cheville qui craque sans douleur

En l’absence de douleur ou de pathologie sous-jacente, le craquement de la cheville résulte généralement de la formation de bulles d’air dans le liquide synovial, un phénomène tout à fait normal lié à une modification de la pression. Présent dans certaines articulations, le liquide synovial a pour principale fonction de faciliter le coulissement articulaire. Des bulles peuvent se former et générer un craquement lorsqu’une période d’inactivité est suivie d’un mouvement,  ou lorsque vous étirez la cheville de manière brusque. C’est le même phénomène qui se produit lorsque l’on fait craquer ses doigts.

Cela dit, si votre cheville craque tout le temps sans douleur, même en l’absence de mouvement brusque, cela peut indiquer un déséquilibre, ou des séquelles d’anciennes blessures. Une cause fréquente de ces craquements permanents est la laxité ligamentaire, une anomalie des tissus articulaires qui entraîne une souplesse excessive. L’hyperlaxité peut être congénitale (présente depuis la naissance) ou résulter d’une ancienne lésion, en particulier l’entorse ; elle entraîne une instabilité de la cheville, qui devient plus sujette aux traumatismes.

Cheville qui craque avec douleur

Une cheville qui craque et s’accompagne de douleur ne doit pas être prise à la légère, quel que soit son contexte d’apparition : après un traumatisme (chute, torsion, choc) ou sans déclencheur évident.

Cheville qui craque après une chute ou un traumatisme

Une cheville qui craque lors d’un traumatisme (chute, torsion, accident sportif) et qui s’accompagne d’une douleur peut être le signe d’une lésion sérieuse. En effet, le craquement articulaire ressenti lors d’un choc ou d’une chute peut indiquer : 

  • Une entorse de la cheville, lésion fréquente qui correspond à l’étirement voire à la déchirure partielle d’un ou plusieurs ligaments. 
  • Une fissure, une fracture de la cheville ou un arrachement osseux, des blessures graves qui empêchent de s’appuyer sur le membre blessé.

 

L’intervention d’un professionnel de santé et des examens d’imagerie médicale sont nécessaires pour poser le diagnostic et orienter le traitement. En plus de la douleur et du craquement, ces lésions entraînent d’autres symptômes comme un appui difficile voire impossible, un gonflement et une sensation de chaleur. 

Cheville douloureuse et qui craque sans traumatisme

A l’inverse, certains craquements douloureux de la cheville apparaissent sans traumatisme récent, ce qui peut dérouter. Ces symptômes sont généralement liés à des lésions anciennes, ou à une dégradation progressive des structures articulaires. Une entorse mal soignée peut notamment endommager le cartilage et entraîner la formation de fibroses, qui favorisent l’inflammation, la douleur et les craquements.

L’arthrose est une autre cause possible de craquement de la cheville s’accompagnant de douleur. Relativement rare dans la population générale, l’arthrose de la cheville est souvent liée à des séquelles de blessure, ou à une pratique sportive intense générant des micro-traumatismes répétés. Cette pathologie correspond à la dégradation du cartilage, qui devient moins lisse et favorise les frottements. Dans certains cas, l’arthrose provoque le détachement de fragments cartilagineux, qui circulent dans l’articulation et créent des craquements. On observe un phénomène semblable dans certaines pathologies comme l’ostéochondrite ; celle-ci touche l’os situé sous le cartilage, et peut entraîner des douleurs chroniques aggravées par la marche ou l’activité physique.

Quand faut-il consulter pour une cheville qui craque ?

Il est fortement conseillé de consulter un professionnel de santé dans les situations suivantes : 

  • Cheville qui craque pendant une chute ou un choc, entraînant une douleur aiguë
  • Difficulté à marcher ou à poser le pied au sol
  • Présence d’autres symptômes comme une rougeur, une sensation de chaleur et/ou un gonflement
  • Craquement répété au moindre mouvement, notamment pendant la marche, avec une sensation d’instabilité de la cheville
  • Sensation de “lâchage”, pouvant indiquer une lésion ligamentaire.

 

Ces signes doivent vous inciter à consulter rapidement. Cela dit, tout craquement répété ou douloureux doit faire l’objet d’un examen par un professionnel de santé, médecin ou kinésithérapeute. En effet, les blessures de la cheville même bénignes doivent être traitées pour éviter une aggravation, une récidive ainsi que des complications à long terme comme l’arthrose.

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